摘要：本文首先就逆向物流的含义以及它与正向物流的区别做了简要的叙述，然后，基于逆向物流驱动因素的分析，首次详细分析了逆向物流的四个发展阶段；再次，对供应链和逆向物流集成的必要性做了详尽的讨论，进而首次提出了逆向物流链的概念，在对其结构和基本特点分析的基础上，给出了一些逆向物流链运作的关键因素；最后，本文给出了简要的结论。
关键词：逆向物流链；逆向物流；供应链；正向物流
1 逆向物流涵义
《中国国家标准·物流术语》将逆向物流分解为两大类:a.回收物流(Returned Logistics):不合格物品的返修、退货以及周转使用的包装容器从需方返回到供方所形成的物品实体流动；b.废弃物物流(Waste Material Logistics):将经济活动中失去原有使用价值的物品,根据实际需要进行收集、分类、加工、包装、搬运、储存,并分送到专门处理场所时所形成的物品实体流动[1]。
根据美国物流管理委员会的定义，逆向物流是指回收利用或者合理利用废旧产品，对原材料或者在制品库存、产成品及相关信息从消费地到生产地的有效率和有效益的流动进行计划、管理和控制的过程[2]。
2 逆向物流与正向物流的区别
通常我们提起的物流一般指正向物流，目前，国内外对于正向物流的研究已经比较成熟，虽然逆向物流得到了社会和行业前所未有的重视，对于它的研究还刚刚起步。综合专家的研究，本文将逆向物流和正向物流做了简要的比较，归纳了以下几个方面：
逆向物流的处理量较正向物流要小的多，因为退货和潜在污染物的比例相对较小。
逆向物流的处理难度要比正想物流要大得多，因为退货呈现小批量和多品种的特点。
逆向物流在空间上分布较正向物流要分散得多，不同国家和地区的企业和个人参与其中。
逆向物流在时间上分布较正向物流要随机得多， 没有正向物流完备的订货送货机制，逆向物流对于大量类别的产品的回收时间分布非常随机，信息收集的难度很大，短期内难以把握其规律性。
逆向物流的作业流程要比正向物流复杂得多，如增加了分拣和拆卸环节，同时也涉及到了多个部门和客户之间的双向互动关系。
相对于正向物流，出于环境保护的需要，有相当一部分货物的回收是政府强制性的，对其运作成本的考虑退居其次。
总之，逆向物流无处不在，无时不有，“他山之石，可以攻玉”，应当借助较为成熟的逆向物流的运作经验，低成本高效率的运作逆向物流。
3 逆向物流的成因
3.1 逆向物流的驱动因素
通过上面的分析可知逆向物流的运作难度很大，为了有效控制运作成本，应当对其驱动因素进行详细分析，只有这样才能分析其较为复杂的作业流程，找到压缩成本和提高效率的关键环节。
本文将逆向物流的驱动因素归纳以下四个方面。
客户由于质量和产品寿命到期而进行的退货。
政府要求对产品生命周期全程负责，企业对于可能对环境造成污染的材料和产品进行的回收。
世界范围内，资源日趋匮乏，单位成本持续攀升，企业为节约成本而进行的对材料和零部件的回收处理和使用。
处于提升企业社会形象的考虑，企业对于具有潜在问题的产品进行的主动召回和回收。
上述四个方面是目前逆向物流的基本驱动因素，随着供应链管理和物流实践的深入和发展，逆向物流运作会变得越来越成熟，将会有新的驱动因素和运作方式的涌现。
3.2 逆向物流的发展阶段分析
基于逆向物流驱动因素的分析，本文把逆向物流的发展归纳为以下四个阶段，如表1所示。