内容提要：物流企业的出现，使得市场竞争正由生产领域转向物流领域；要充分达成供应链目标，也有赖于新的供应链结构。本文据此指出一种面向供应链管理的新一代物流企业必然诞生，并居供应链中心地位；然后，阐述了该企业的三大基本职能：物流作业、供应链客户关系管理、供应链结构与供应链管理信息系统优化。为了确保其在供应链中的中心地位以及供应链的稳定运行，文章又研究了其内部管理信息系统的五大子系统及其功能；最后，讨论了加速其发展的措施。
关键词：供应链管理，供应链结构，物流企业，企业职能，管理信息系统，客户关系管理
既然供应链管理(SCM)代表着企业管理的发展方向[1],就有一个谁负责实施及如何实施供应链管理的问题。天降大任于谁？是制造企业，还是物流企业？本文认为：应该是由第三方物流与第四方物流紧密融合而成的面向供应链管理的具有崭新功能的新一代物流企业。
上个世纪90年代以来，随着第三方物流的出现，物流企业也就被接纳为供应链一员，但只是核心制造企业的辅助，尤其在大工业思想占统治地位的中国，物流企业作为供应链中心的观念一直没有被确立起来。如张青山,田庆军根据供应链节点企业集中的程度对供应链进行了分类，提出了二级、三级、多级供应链[1]，多级供应链中只提到分别以制造商、分销商、零售商、顾客、供应商等为中心的供应链结构，根本没有物流企业的影子。动态联盟供应链紧接着成为了讨论的热点，胡开顺根据供求节点企业的关联程度，将动态联盟供应链的供求节点划分为采购节点（两关联企业之间为采购链）、协作节点（两关联企业之间为协作链）和自制节点（两关联单元之间为内部链）[2]。他认为采购链敏捷性好、运作效率高、成本低、风险小，但采购方对采购链的控制力较弱。于是提出了整合三条链的动态联盟供应链的结构----以产品装配环节为供应链中心环节。以物流企业为中心的供应链结构曾一度被提出过，但是，根深蒂固的大工业观念还是否定了它。几年前国内有人曾说：“因为工业企业属不同行业，即使同属一个行业，不同企业的原料和产品以及市场定位又存在不同的物流技术经济特性，要为工业企业提供一个普遍适用的物流运作模式是不可能的[3]。”于是认为，必须以工业企业为中心而不是以物流企业为中心，帮助工业企业构造高效的物流支援系统。
供应链如何有效地形成与运转，如何整合物流资源？对这些问题的深入研究必然导致以物流企业为中心的供应链结构和新一代物流企业这两个概念浮出水面。
一、新一代物流企业及其在供应链中的地位
新的竞争格局催生新一代物流企业。在传统的企业运行模式下，企业追求生产成本的降低，物流活动存在于工商企业内部，物流领域的竞争没有形成。物流企业的出现，导致了竞争格局的变化：市场竞争正由生产领域转向了物流领域；竞争关系正由物流企业之间的竞争转向了供应链之间的竞争；竞争手段正由物流设施的竞争转向了信息技术和信息管理的竞争！这种竞争格局必然导致新一代物流企业的出现。