摘要：本文首先就逆向物流的含义以及它与正向物流的区别做了简要的叙述，基于逆向物流驱动因素的分析，首次提出了逆向物流发展的四阶段论；然后对供应链和逆向物流集成的必要性做了较深入的讨论，进而在国内外首次提出了逆向物流链的概念，并对逆向物流链的结构和基本特点、影响逆向物流链运作的关键因素进行了详细讨论和分析。
关键词：逆向物流链；供应链；逆向物流；正向物流
1 逆向物流涵义
《中国国家标准·物流术语》将逆向物流分解为两大类:a.回收物流(Returned Logistics):不合格物品的返修、退货以及周转使用的包装容器从需方返回到供方所形成的物品实体流动；b.废弃物物流(Waste Material Logistics):将经济活动中失去原有使用价值的物品,根据实际需要进行收集、分类、加工、包装、搬运、储存,并分送到专门处理场所时所形成的物品实体流动。
根据美国物流管理委员会的定义，逆向物流是指回收利用或者合理利用废旧产品，对原材料或者在制品库存、产成品及相关信息从消费地到生产地的有效率和有效益的流动进行计划、管理和控制的过程。
2 逆向物流与正向物流的区别
通常我们提起的物流一般指正向物流，目前，国内外对于正向物流的研究比较多，虽然逆向物流得到了社会和行业前所未有的重视，但对于它的研究还刚刚起步。综合专家的研究，本文将逆向物流和正向物流做了简要的比较，归纳了以下几个方面：
逆向物流的处理量较正向物流要小得多，因为退货和潜在污染物的比例相对较小。
逆向物流的处理难度要比正向物流要大得多，因为退货呈现小批量和多品种的特点，而且在处理过程中必须考虑环境污染问题；
逆向物流在空间上分布较正向物流要分散得多，需要不同国家和地区的企业和个人参与其中。
逆向物流在时间上分布较正向物流要随机得多， 没有正向物流完备的订货送货机制，逆向物流对于大量类别的产品的回收时间分布是随机的，信息收集的难度很大，短期内难以把握其规律性。
逆向物流的作业流程要比正向物流复杂得多，如增加了分拣和拆卸环节，同时也涉及到了多个部门和客户之间的双向互动关系。
相对于正向物流，出于环境保护的需要，有相当一部分货物的回收是政府强制性的，对其运作成本的考虑退居其次。
总之，逆向物流无处不在，无时不有，应当借助国外成熟的逆向物流的运作经验，降低逆向物流的运作成本、提高运作效率。
3 逆向物流的成因
3.1 逆向物流的驱动因素
通过上面的分析可知逆向物流的运作难度很大，为了有效控制运作成本，应当对其驱动因素和复杂的作业流程进行详细分析，找到压缩成本和提高效率的关键环节。