中小企业融资是世界性难题，即使在金融结构与体系完善的发达国家，这一问题依然存在，其根本原因在于中小企业缺乏足够的信用记录，同时普遍缺乏足够的抵押物品，难以达到金融机构的融资要求。在这一背景下，近年来在我国企业实践中逐渐兴起和蓬勃发展的物流金融服务，为解决部分行业的中小企业融资难问题提供了一个有效的现实途径，成为物流界和金融界共同关注的焦点。
物流金融业务是一种新型的金融服务。从广义上理解，它是指面向物流运营的全过程，应用各种金融产品，实施物流、资金流、信息流的有效整合，组织和调节供应链运作过程中货币资金的运动，从而提高资金运行效率的一系列经营活动。从侠义上讲，物流金融是银行和第三方物流服务提供商在供应链运作的全过程向客户提供的结算和融资服务的业务过程，也可以理解为借助物流企业的帮助而开展的企业融资服务，即物流企业参与下的存货与应收账款融资。在2006年11月1日于深圳举行的“物流、供应链及融资论坛”上，“物流金融”已被公认为解决我国中小企业融资的重要手段，具有广阔的市场前景。