危险化学品(简称“危化品”)包括爆炸品、压缩气体和液化气体、易燃液体、易燃固体、自燃物品和遇湿易燃物品、氧化剂和有机过氧化物、有毒品和腐蚀品等。由于其固有的化学特性,容易在生产、仓储、运输中引起燃烧、爆炸、中毒等灾难事故。随着国家工业化进程的加快,社会对危化品的需求量不断加大,危化品物流作为物流领域的一个分支,其作用和重要性也越来越大。
2007年我国货运危化品近3亿吨,其中仅剧毒氰化物就达上百万吨,易燃易爆油品类已突破亿吨,并呈上升趋势。以上海为例,2007年通过水路、公路和铁路进出的危化品就高达4300多万吨,涉及品种有3000多种。交通部统计数据显示,截至目前,全国共有道路危险货运企业6800多家,运输车辆近12万辆,从业人员达到几十万人。由此可见,我国的危化品物流市场已经悄然形成,危化品物流已经成为中国物流业的重组成部分。