摘要：本文从物流的网络化发展趋势和“网络”内涵的分析入手，对物流网络的概念和特征进行了研究，提出物流网络是指在网络经济和信息技术的条件下，适应物流系统化和社会化的要求发展起来的，由物流基础设施网络、物流组织网络和物流信息网络三者有机结合而形成的物流服务网络体系的总称；探讨了物流网络的服务性、开放性、外部效应和信息主导性等基本特征；并进一步对物流网络的研究内容进行了阐述。
关键词：网络；物流网络；物流基础设施网络；物流组织网络；物流信息网络
一、现代物流的网络化发展趋势
现代物流通过统筹协调、合理规划和优化产品的流动，以达到利益最大或成本最小。为满足用户不断变化的需求，现代物流从服务内容上看已经从单纯的运输、仓储等服务，扩展到以现代科技、管理、信息技术为支撑的综合物流服务，从服务范围上看逐渐从地区性的向全国性、国际性方向发展。这些都显示物流业正在逐步形成一个网络化的综合服务体系。物流的网络化是物流信息化的必然结果，是电子商务中的物流活动的主要特征之一。Internet等全球网络资源的可用性及网络技术的普及，为物流的网络化提供了良好的外部环境，物流网络化的趋势不可阻挡。
现代物流的发展将极大改变目前的商务模式和生产模式，最终作为一个系统化的整体，成为社会经济的基础层面部分。在经济发达的国家，物流行业已经形成以提供第三方物流服务为主要运营模式的拥有庞大规模和网络，高度自动化、信息化的成熟产业体系。
二、理论界目前对“物流网络”内涵的基本认识
物流网络的概念在国内外的相关学术专著中有所提及，不同的论著都是从不同的侧面来对物流网络的内涵进行界定。如：同济大学的朱道立教授在《物流和供应链管理》一书中将物流网络定义概括为：物流网络指产品从供应地向销售地移动的流通渠道，这主要是从微观的企业角度对物流网络的概念进行了分析；王之泰教授在《现代物流管理》一书中提出：线路和结点相互关系、相互配置以及其结构、组成、联系方式不同，形成了不同的物流网络，这主要是从实体的线路和结点这两个基本因素来解释物流网络的内涵；清华大学缪立新教授提出：物流网络是指实现物流系统各项功能要素之间所形成的网络，包括物理层面上的网络和信息网络，这主要是从网络角度对现代物流定义的进一步阐述。
目前国内关于“物流网络”内涵的代表性观点有：为配合企业内部销售渠道的建立而构建的物流网络，如海尔、美的等大型企业都在进行自己的分销物流网络的研究和设计；从物流（运输）线路和结点的角度来研究物流网络，这是对社会化物流网络的研究，但仍然局限于对物流基础设施网络的研究（主要是运输网络）；从物理层面和信息层面去定义物流网络，仍然有一定局限性。
我国国标《物流术语》中将“物流网络”定义为“物流过程中相互联系的组织与设施的集合（GB/T18354-2001）”[1]，这是一个概括性的定义，没有对物流网络内涵进行更为深入的解释。该定义基本说清了物流网络中所包含的主要要素，但没有包括作为物流网络运转支撑作用的信息网络。随着电子信息技术的迅猛发展，以及物流理论研究不断深入和物流实践的快速发展，该定义急需要修订。
三、“网络”的内涵
要想正确认识物流网络的内涵，首先必须正确理解“网络”的内在含义。本文从实体网络、组织网络、信息网络三个方面分析网络的内涵。
从实体的角度对“网络”内涵的研究和界定
网络是由多个结点和联系结点的连接共同构成的一个网状配置系统。在一个网络结构中，为了提供特定的商品或服务，必然就需要网络的许多成分共同参与，因而，网络成分之间是相互补充的[2]。实体网络一般由某种基本结点和物理连接所构成，比如交通运输网络、通讯网络、电力网络等，都是由网络结点和结点间的物理连接所构成。
2．从信息技术的角度对“网络”内涵的研究和界定
网络就是在一定的区域内两个或两个以上的计算机通过连接介质，按照网络协议进行的连接,以供用户共享文件、程序、数据等资源的一种组织形式。网络的最重要特征是参与者按照网络协议进行的资源共享。网络有局域网(LAN﹐LocalArea Network)、广域网(WAN﹐Wide AreaNetwork)和MAN(Metropolitan Area Network)之分；还有内部网（Intranet）、外部网（Extranet）和互联网(Internet)之分。
3．从经济学的角度对“网络”内涵的研究和界定
从80年代起西方和日本的一些经济学家将网络分析方法移植到企业内及企业间关系的研究，从而形成了企业网络理论。90年代以来，经济学家进而用网络分析方法来阐释美国互联网条件下的“知识经济”，进而形成了广泛渗透于市场理论和组织理论中的网络经济理论。网络经济是伴随着服务经济出现的一种经济形态，它的核心就是协同和服务。信息时代的到来，使服务经济产生了一个飞跃，其协同性更为强烈，其服务的内涵更为深刻。因此，在新的经济条件下，人们应当紧密地围绕服务与协同发展经济[3]。
本文综合了上述的实体网络、组织网络和信息网络的概念，对物流网络的内涵进行了深入的剖析，认为物流网络的内涵不应仅局限于物流基础设施网络，而是建立在物流基础设施网络之上的，以信息网络为支撑，按网络组织模式运作的综合服务网络体系。
四、对“物流网络”内涵的再认识
物流网络的概念可以从不同的角度去理解：从物流服务功能的角度看，包括运输网络、仓储网络、配送网络等；从物流网络服务范围看，有企业内部物流网络、企业外部物流网络和综合物流网络；从运作形态来看，有物流基础设施网络、物流信息网络和物流组织网络。从不同的角度分析的物流网络内涵可以用表1表示：